“Être armé, c’est être libre”, proclame une enseigne lumineuse au-dessus de la boutique d’armes. Le journaliste McAllister y pénètre et fait un bond dans le temps jusqu’à la 4784e année de l’impériale Maison d’lsher. Il se trouve alors l’enjeu de la lutte pour le pouvoir qui oppose la Guilde des Armuriers à l’Impératrice Innelda – enjeu que les uns ou les autres n’hésiteront pas à sacrifier. Dans la coulisse, un homme semble au courant de tout ce que décide le gouvernement impérial comme de ce qu’entreprend le conseil de la Guilde : c’est Robert Hedrock, l’immortel. Lui seul peut désormais sauver McAllister que le saut à travers les âges a chargé d’une énergie temporelle dont l’explosion menace l’univers entier.