Injustement condamné à rejoindre le bagne de l’île de Norfolk, au large de l’Australie, Richard Morgan est le dernier à croire encore à son innocence. S’adapter à ce territoire hostile au milieu d’autres forçats relève du défi : rivalités, manque de nourriture, épidémies… nombreuses sont les difficultés qui se dressent sur son chemin. Mais Richard Morgan n’est pas homme à se laisser abattre. Les bagnards doivent apprendre à vivre en autarcie, loin d’un Royaume qui semble les avoir oubliés. Morgan apprendra peu à peu à faire de ses qualités de véritables atouts pour la survie et la cohésion de la colonie.