Pendant des siècles, le manoir de Thistlewood a été la demeure de la famille Montagu, un phare de l’aristocratie britannique dans l’Angleterre rurale. Mais nous sommes en 1928, et dans cette nouvelle ère des droits de la femme, Eliza Montagu, 27 ans, un esprit libre, a tourné le dos à sa famille pour vivre une vie d’artiste à Londres. Après avoir été rappelée à la maison, Eliza décide d’y demeurer (pour l’instant) afin d’aider son père à gérer l’entreprise familiale en difficulté. La présence d’Oliver, son meilleur ami d’enfance, lui donne également une raison de rester, car elle se demande si leur histoire d’amour inassouvie pourrait un jour se concrétiser. L’automne est arrivé, amenant en ville de grands festivals et des fêtes dans la magnifique campagne – mais aussi une prétendante qui ne tarde pas à faire la cour à Oliver. Considérant Eliza comme sa rivale, la soupirante fait tout ce qu’elle peut pour la dénigrer et lui pourrir la vie. Et lorsqu’un domestique meurt, empoisonné par une part de tarte destinée à Eliza, tous les regards se tournent vers la prétendante. Voulait-elle tuer Eliza ? La tarte était-elle destinée à un autre membre de la famille ? Ou à la prétendante elle-même ? Réalisant à quel point elle est impliquée, Eliza est obligée de résoudre ce meurtre qui la laisse perplexe – et finit par être complètement abasourdie par ce qu’elle découvre.