Confrontée à la mauvaise foi évidente des dirigeants solariens, Manticore prend des mesures de rétorsion économiques fortes, et le ton monte encore d’un cran entre les deux nations. Pendant ce temps, la flotte de l’amiral Filareta approche du système binaire de Manticore, et son arrivée imminente n’est plus qu’un secret de polichinelle. Mais la Ligue se trompe d’ennemi et creuse sa propre tombe. Petit à petit, c’est tout l’équilibre politique de la Galaxie qui bascule, sous l’impulsion de manipulateurs qui nourrissent pour l’humanité tout entière de sombres projets. Qui saura les arrêter ?