"Les enfants de cette génération savent tout des vicissitudes de la vie, ce qui fait d'eux des adultes." Début des années soixante, une banlieue ouvrière de Slovénie. Les deux héros, Danijel et Lena, ainsi que leurs proches forment une petite société locale marquée par la guerre qui cherche à se frayer un chemin vers l’avenir. Au commencement du monde raconte la sortie de l’enfance de jeunes gens perdant leur innocence et plus largement, sans doute, celle d’une génération. Dans ce roman d’apprentissage largement autobiographique, Drago Jančar, auteur à l’oeuvre considéable qui toute sa vie durant n’a cessé de lutter pour la liberté des populations et de leur expression, livre certainement son propos le plus intime et le plus émouvant.