Cole Riker est un Slip Coureur. Un entrepreneur chargé de trouver des débris extraterrestres en échange de crédits. Pour un ancien contrebandier comme Cole, il y a un piège : ne pas enfreindre les conditions de la liberté conditionnelle. Cela signifie qu'il faut faire les choses dans les règles. Trouver la marchandise, la livrer, être payé. Mais tout change lorsqu'une mission de récupération l'amène dans un secteur inconnu jusqu'alors. Il y trouve le matériel qu'il a été chargé de récupérer, ainsi que quelque chose de plus... Une toute nouvelle forme de vie extraterrestre ancienne. Une telle chose pourrait changer l'Alliance tout entière, la galaxie et tout ce qui se trouve entre les deux, mais surtout, elle pourrait changer la vie de Cole pour le meilleur. L'avenir de l'humanité est sur le point de basculer et Cole en détient la clé. Il doit juste survivre assez longtemps pour l'utiliser.