Max Seeck est le "Lauréat du prix Clé de verre pour le meilleur thriller nordique en 2023". Un soir de novembre, un corps est découvert sur le rivage d’une île finlandaise, la peau couverte d’une épaisse couche de peinture blanche, une pièce d’échecs coincée dans la gorge. Lorsque l’inspecteur en chef reçoit une lettre anonyme codée, il s’aperçoit rapidement qu’elle indique un coup d’échecs et l’endroit exact où le corps a été découvert. La piste d’un tueur obsédé par les échecs se dessine alors. Tandis que l’enquête piétine et que les indices se font minces, Milo Perho, galeriste d’art et profileur, est appelé en renfort par la police. Il doit faire face aux fantômes de son passé lorsqu’il se retrouve contraint de faire équipe avec Stanislav, champion européen d’échecs, et ancien conjoint de sa mère… Une partie d’échecs angoissante commence alors, où chaque coup peut se révéler fatal.