Le retour d’un Arthur C. Clarke au meilleur de sa forme et le talent confirmé de Paul Preuss, un nouveau « grand » de la S-F, ont produit cet étonnant « thriller spatial » dont voici le dernier volet. Sparta, Redfield et le Pr Forster sont à bord du vaisseau de Thowintha, l’une des créatures que les membres de la secte du Libre Esprit vénèrent depuis des millénaires. Leur destination ? Un lointain passé où des factions extraterrestres s’affrontent pour créer dans le système solaire un environnement propice à l’apparition et à l’évolution de l’humanité. Certains veulent faire de Vénus un monde identique au leur et réservé à leur espèce, tandis que Thowintha souhaite « terraformer » Mars et rendre cette planète habitable tant pour son peuple que pour les hommes. Mais les voyages temporels sont à l’origine de bien des paradoxes… Le monde dans lequel Sparta a vécu jusque-là va-t-il disparaître pour donner naissance à une nouvelle réalité ? Adieu, Base Vénus ?