En vain Pierre de Siorac s’attarde-t-il au nid crénelé de ses aïeux ou dans le Montpellier de ses études de médecine: un duel le contraint de gagner la capitale pour y demander la grâce du roi. Voici donc Paris en 1572. La faveur du protestant Coligny auprès de Charles IX, l’infâme accouplement de la catholique Margot avec Henri de Navarre scandalisent l’opinion. La haine entre les deux camps est à son comble. Pierre de Siorac découvre le monde des ruelles, du petit peuple, des ouvrières et des artisans; et puis le Louvre, les princes, les grandes coquettes dévergognées, les soldats et les maîtres d’armes… Jusqu’au terrible matin de la Saint-Barthélemy qui le verra s’échapper de justesse. Alliant magistralement vérité historique et entrain romanesque, Robert Merle poursuit ici la fresque inoubliable d’un demi-siècle de notre histoire, qui se prolongera dans Le Prince que voilà.