À Londres, les écrits érotiques de La lady de petite vertu font scandale. «Il faut démasquer cette créature corrompue!» clament les bien-pensants… bien loin de se douter que derrière ce pseudonyme se cache la fille d’un duc. Timide en société, Sarah s’évade grâce à sa plume audacieuse et compense son manque d’expérience par une imagination débordante, rêvant de connaître dans la vraie vie ces émois charnels qu’elle sait si bien décrire. Le beau Jeremy Cleland est le seul homme avec qui elle ait envie d’explorer les mystères de la sensualité, quitte à ce que le jeune pasteur découvre son sulfureux secret.