Dans une ville en bordure de l'Empire Chinois, une simple cuisinière est assassinée au sein même du Yamen, à la fois Tribunal et résidence du Juge. S'agit-il du début d'une révolte des Barbares? Un crime politique? Amoureux? Le temps presse alors que la région est au bord de la guerre. Un vieux Juge et un jeune Moine enquêtent. Enfin la préquelle des aventures du Juge Ti,